歯を白くする前に、
色の原因から。

まず率直にお伝えしたいのは、ホワイトニングの効果は永続しないということです。施術によって明るくなった歯の色は、その後の日々のなかで少しずつ元の方向へ戻っていきます。これを一般に後戻り（色戻り）と呼びます。どのくらいの速さで戻るかには個人差が大きく、事前にお約束できる性質のものではありません。数か月から一年ほどで色の戻りを感じ、追加の施術をご希望になる方が多い、という程度にお考えいただくのが実際に近いと思います。

後戻りが起きる理由は、大きく二つに分けられます。ひとつは、日々の飲食や喫煙によって歯の表面に新しく着色が付着していくこと。もうひとつは、薬剤の作用によって一時的に変化した歯の内部の状態が、時間をかけて落ち着いていくことです。前者は日々の習慣とクリーニングでかなり抑えることができますが、後者は避けられない変化です。

後戻りを早める要因

コーヒー、紅茶、緑茶、ウーロン茶、赤ワイン、カレー、ミートソース、醤油の濃い料理、チョコレート、ベリー類。色の濃い飲食物は、着色の原因になります。喫煙も歯に色素が付着する大きな要因のひとつです。これらをすべてやめていただく必要はありませんが、施術後しばらくの期間は控えていただく、日常的には飲んだあとに水で口をゆすぐ、といった小さな工夫の積み重ねが色の保ちに関わってきます。

また、歯の表面に細かな傷や凹凸があると、そこに色素が入り込みやすくなります。研磨剤の強い歯みがき粉で力を入れて磨き続けることは、かえって着色が付きやすい状態をつくることがあります。当院では、ホワイトニング後のお手入れの方法も含めてご案内しています。

色を保つための考え方

色を保つうえで現実的なのは、定期的なクリーニングを組み合わせることです。歯の表面に新しく付いた着色を定期的に落としておくことで、日常のなかで色を保ちやすくなります。クリーニングは予防歯科 →の定期管理のなかで行えますので、むし歯や歯周病の確認とあわせてお受けいただけます。

そのうえで、色の戻りを感じた段階で追加の施術を検討する、という進め方になります。ホームホワイトニングでマウスピースを作っておくと、その後に色が戻ってきたとき、薬剤の追加だけで再開できます。オフィスホワイトニングのみで進める場合と比べ、長い目で見たときの選択肢が広がる点は、ホームホワイトニングを検討していただく理由のひとつです。

なお、追加の施術をどのくらいの間隔で行うかは、歯の状態としみやすさの程度によって変わります。短い間隔で繰り返すことが望ましいとはかぎりませんので、当院では次の施術の時期についてもご相談のうえで決めています。「白さを保ちたい」というご希望と、歯への負担のバランスを取りながらお付き合いいただくのが、現実的な向き合い方だと考えています。

「歯を白くしたい」というご希望は同じでも、その歯が今の色に見えている理由は人によって違います。そして原因が違えば、選ぶべき方法も変わります。ホワイトニングは有力な選択肢のひとつですが、すべての変色に対応できる処置ではありません。ここでは、当院が実際にご相談を受けることの多い原因を挙げ、それぞれに対してどのような方法が考えられるかを整理します。

1. 飲食物や喫煙による表面の着色

コーヒー、紅茶、緑茶、赤ワイン、カレー、たばこ。こうしたものによって歯の表面に色素が付着している状態です。もっとも多い原因といってよいと思います。この場合に必要なのはクリーニングで、ホワイトニングの薬剤ではありません。付着したものを取り除けば、本来の歯の色が見えるようになります。歯と歯の間や歯の裏側など、ご自身では落としきれない部分に着色が溜まっていることも多く、クリーニングだけで印象が変わる方は少なくありません。

2. 加齢による歯そのものの色の変化

年齢を重ねるにつれ、表面のエナメル質は薄くなり、内側の象牙質は厚みを増して色みも濃くなっていきます。その結果、歯全体が以前より黄ばんで見えるようになります。表面をいくら磨いても変わらない類の変化で、ホワイトニングがもっとも向いているのはこのタイプです。ただし変化の程度には個人差があり、ご希望の明るさに届くかどうかは、診査のうえでご説明します。

3. 神経を失った歯の変色

過去に強くぶつけた歯、根の治療で神経を取った歯が、年月をかけて内側から暗い色に変わっていくことがあります。周りの歯と比べて1本だけ色が違う、という場合はこの可能性があります。歯の外側から薬剤を作用させる通常のホワイトニングでは、対応がむずかしい変色です。歯の内側から薬剤を作用させる方法や、セラミックの被せ物 →による対応を検討することになります。セラミッククラウン（e.max）前歯1本の費用は88,000円〜です。

なお、そもそも神経を残せるのであれば残したほうが、歯の色の面でも、歯の寿命の面でも有利です。神経を残す治療の考え方については 歯の神経は残せるのか → でご説明しています。

4. 詰め物・被せ物の変色

歯そのものではなく、以前に入れた詰め物や被せ物の色が変わっているケースです。保険で用いられるレジン（歯科用プラスチック）は、年月とともに変色したり、周囲との境目に着色が入り込んだりします。金属の被せ物が入っている場合や、被せ物の縁の部分が暗く見える場合もあります。人工物の色はホワイトニングでは変わりません。この場合の選択肢は、詰め物・被せ物のやり直しです。セラミックインレー（詰め物）は55,000〜77,000円、ジルコニアクラウンは99,000〜132,000円が費用の目安です。保険とセラミックの違いについては セラミックと保険の被せ物の違い → をご覧ください。

5. むし歯・歯石による変色

歯が茶色や黒っぽく見える原因が、進行したむし歯である場合があります。また、歯の根元に付いた歯石や、歯ぐきが下がって露出した根の部分の色が、変色として気になっていることもあります。この場合、必要なのは見た目の処置ではなく一般歯科 →としての治療です。むし歯を放置したままホワイトニングを行うことはできませんので、まずそちらを整えます。

6. 生まれつきの歯の色・表面の白い斑点

薬剤の影響で歯の内部に色素が取り込まれている場合や、エナメル質の形成が十分でなく白い斑点として見えている場合があります。こうした変色は歯の内部の構造に由来するため、ホワイトニングでは変化がわかりにくいことがあります。程度によっては、ラミネートベニア →（前歯の表面に薄いセラミックを貼り付ける方法。88,000円〜）やセラミッククラウンが選択肢になります。ただしこれらは歯を削る処置を伴いますので、得られるものと失うものを並べたうえで判断していただきます。

7. 歯並びによって色が気になっている場合

色そのものではなく、歯の重なりや傾きによって影ができ、暗く見えているケースもあります。また、重なった部分は磨きにくいため、実際に着色や歯石が溜まりやすい場所でもあります。この場合、色への対応だけでは根本的な解決になりにくく、矯正歯科 →による歯並びの改善が選択肢に入ってきます。歯並びが気になる → もあわせてご覧ください。